Probablemente haya visto el símbolo de reciclaje n. ° 1 en varios contenedores de plástico cuando está clasificando su reciclaje. Esos recipientes están hechos de tereftalato de polietileno (PET), también conocido como poliéster. Debido a que el PET es fuerte, liviano y fácil de moldear, es un material popular para envasar una amplia gama de alimentos y bienes de consumo.
El PET es uno de los plásticos más reciclables. Es probable que su programa de reciclaje local acepte botellas y jarras de plástico n. ° 1, pero probablemente no acepte conchas, tinas, bandejas o tapas de plástico n. ° 1.
Pero si las botellas de plástico n. ° 1 y las conchas están hechas de PET, ¿por qué su reciclador local no acepta las conchas?
Mismo plástico, proceso de fabricación diferente
Los fabricantes utilizan diferentes procesos para producir diferentes tipos de envases de PET. Hacen conchas mediante un proceso llamado termoformado, y botellas y jarras mediante un proceso llamado moldeo por soplado. Estos distintos procesos dan como resultado productos de PET de diferentes grados, cada uno con usos específicos.
El PET es 100% reciclable sin importar el grado. Pero los envases de PET termoformado plantean varios desafíos de reciclaje.
Desafíos del reciclaje de PET Clamshell
Un artículo de 2016 de la Asociación Nacional de Recursos en Contenedores de PET (NAPCOR) identificó problemas clave con el reciclaje de contenedores termoformados de PET, como las conchas de plástico. Estos contenedores suelen tener etiquetas con adhesivos fuertes que son difíciles de quitar. Producen partículas más finas cuando se procesan y tienen una densidad aparente diferente a la de las botellas de PET, lo que dificulta el procesamiento de conchas y botellas juntas.
Cuando las conchas de plástico se procesan en instalaciones de recuperación de materiales (MRF), los operadores y los equipos de clasificación tienen dificultades para diferenciar las conchas de otros recipientes de forma similar hechos de diferentes plásticos, y de las botellas de PET más deseables. Por lo tanto, cuando se crean las pacas de PET finales para su envío a procesamiento, se “contaminan” con las cubiertas de plástico.
Los MRF quieren producir las pacas más puras de un material determinado para obtener la mejor tarifa del mercado. En el caso del plástico n. ° 1, esos fardos incluirían solo botellas y jarras.
Las instalaciones de reciclaje pierden dinero al tratar con plástico PET de menor calidad cuando se mezclan conchas con botellas y jarras. Como resultado, muchos programas de reciclaje y MRF no aceptan clamshells para reciclar, a pesar de que están hechos de plástico PET reciclable.
Lo que puedes hacer
Si su programa de reciclaje local no acepta conchas de plástico, asegúrese de mantenerlas fuera de su contenedor de reciclaje. Pero no los tire, son reciclables. De hecho, NAPCOR informó que en 2018 se reciclaron más de 100 millones de libras de material termoformado PET en los EE. UU.
Para encontrar una solución de reciclaje local para clamshells de plástico, ingrese su código postal en la herramienta de búsqueda de reciclaje Earth911.
Hora de publicación: Aug-11-2021